李嘉诚1500万美元领投Owlstone，用呼吸活检实现癌症无创诊断

　　近日，体外诊断企业Owlstone Medical 宣布获得1500万美元融资，由李嘉诚名下私募投资基金Horizons Ventures领投，原先投资者Aviva Ventures 等跟投。加上去年的两笔融资，Owlstone Medical目前的总资金已达到3150万美元。

　　Owlstone Medical历史融资情况

　　据悉，资金将用来推动 BreathBiopsy呼吸活检平台的全球商业化，支持该平台下肺癌呼气活检检测推向市场，深度扩建多种癌症的早期检测产品管线，以深入推进其精准医学服务延伸融入到制药行业。

　　因为妻子决定进入癌症早筛领域

　　Owlstone Medical是一家英国的体外诊断企业，于2004年成立，主要专注于癌症、炎症性疾病和传染病的非侵入性诊断，旨在挽救10万人的生命和15亿美元的医疗保健费用。

　　公司的创始人兼CEO Billy Boyle毕业于剑桥大学工程系。他是2004年从剑桥脱离出来的Owlstone Inc的原创始人之一。据悉，该公司已筹集了2,800万美元的投资，并赢得2500多万美元的国防合同。

　　在Owlstone时，Billy负责了FAIMS（微芯片化学传感器技术）产品的销售，并与全球150多个客户签订了合同，其中包括安捷伦、Thermo、罗氏诊断、三星、GSK、4D Pharma、梅奥诊所和NHS。

　　Billy真正开始专注FAIMS技术的医疗应用，是在他的妻子凯特被诊断出结肠癌，并因诊断太晚而死亡后。当时，他与临床合作伙伴一起将FAIMS技术整合到癌症、炎症性疾病和传染病等广泛的临床试验中。

　　在积极的临床试验结果之后，他领导了新成立的医疗业务部门，该部门因为让LuciD在FAIMS技术中早期发现肺癌，获得NHS 100万英镑的合同。随着临床和商业上的成功，带领Owlstone Medical Ltd从母公司独立出来。2016年3月，Owlstone Medical 获得了700万美元融资，Billy正式成为公司的CEO。

　　据悉，Billy还是英国癌症研究（CRUK）先驱奖的获奖者和Linacre研究所的受托人。

　　通过呼吸活检诊断癌症

　　现在，Owlstone Medical 已经开发出一种呼吸活检设备BreathBiopsy，通过获取患者呼吸代谢组学物质的一种非侵入性检测方法，用于早期发现并实时监测疾病活动，主要针对癌症、炎症和感染病等疾病的早期检测和诊断。

　　疾病对机体的新陈代谢有直接影响，这将会引发患者呼吸中呼出的挥发性代谢物（VOC）改变，BreathBiopsy正是基于对这类改变的检测，而成为疾病早期诊断的关键工具。

　　其重大意义在于：有可能彻底改变癌症等疾病的早期诊断和精准医疗。该技术可以使得疾病在早期即被发现，早期指导选择正确治疗，让治疗更加有效，改善患者预后并降低医疗保健成本，可以挽救更多生命。

　　目前，该呼吸活检平台正在全世界范围内，开展基于呼吸的肺癌和结直肠癌的早期诊断价试验。该设备还被用于与英国癌症研究机构（Cancer Research UK）合作的PAN癌症试验中，该研究正在研究呼吸中八种不同癌症类型的早期检测。

　　Owlstone 去年还与葛兰素史克（GlaxoSmithKline）（纽约证券交易所股票代码：GSK）达成协议，将该公司的呼吸活检装置纳入药物制造商慢性阻塞性肺病产品danirixin的II期临床试验中。

　　“我们相信Owlstone Medical的定位，我们将跨越多个治疗领域，成为早期癌症筛查和精密医学最强大的玩家，”Horizons Ventures公司的Patrick Zhang在一次发言中表示，“我们相信，Owlstone Medical的呼吸活检平台将会对医疗健康产业带来重大影响。”

　　“Aviva Ventures长期致力于投资高增长企业的创业者，我们认定Owlstone Medical的技术对我们业务具有重大战略意义，”Aviva的医疗总监Doug Wright博士补充说。“我们与他们的合作伙伴关系的扩展，标志着公司对呼吸活检的信心持续增长，同时，作为一种全新的早期疾病检测、筛查和治疗监测的手段，该平台也会对人们的健康产生真正的影响。”

　　“自公司成立以来，我们建立了呼吸活检作为一个新的行业类别。我们相信这笔资金将使我们足以证明我们在早期检测和精密医学领域的市场领先地位。”创始人兼CEO Billy Boyle 说。